六月十一, 大暑。

一年之中天氣最熱的兩個節氣, 大暑和立秋。天上的太陽厲害, 明晃晃的照下來，地面上連一絲風都沒有。偶爾有人、車走過道路邊揚起一陣灰塵，這是一些日子沒下雨, 太陽又烈，地上也幹巴巴的了。

這個時候的揚州, 有錢人都出城去山裏避暑，再不然也在河房裏、船上住著。而一般人家就沒有這等好處了，每日多在屋子裏井水揩幾遍家具，再用清水灑灑地，大蒲扇扇扇風也就得了。

趙鶯鶯這時候肚子越來越大, 再有個把月就要生產了，正是難受的時候偏偏還這麽熱，可不是折騰人！何況今年的夏天還比往年來的厲害！這就更受不住了。如此這般，家裏人只好人人小心照顧趙鶯鶯。

本來訂的冰不夠，於是去冰窖那邊多定了一倍, 這樣趙鶯鶯的那個小冰鑒就能在白日裏一直盛著冰了。不過入口的東西就嚴格了，並不能因為天氣熱的原因讓趙鶯鶯多吃性寒或者冰鎮過的。

趙鶯鶯半靠在躺椅上讀新出的逗趣話本子, 左手邊是冒著涼氣的冰鑒, 冰鑒另一邊的坐著的桃兒, 她正拿著大扇子給趙鶯鶯扇風——桃兒、小莊、圓娘三個人是排了班的，輪換著給趙鶯鶯扇風。這樣既不太累，又保證了趙鶯鶯一直比較涼快。

正扇風來著, 小莊端著一碗蜜豆冰沙過來，笑著道：“今早上奶奶還沒起身的時候小舅爺就來了一趟，送來了許多煮好的蜜豆沙，這是小舅爺親手煮的呢！原來是用來做點心餡兒的，想起奶奶愛吃，立刻分了許多來送。”

趙鶯鶯一看今日分量的冰食可以吃了，還是自己愛吃的蜜豆，立刻把逗趣本子丟到一邊去。在桃兒的攙扶下坐正了位置，捧著蜜豆冰沙津津有味地吃了起來。

看著趙鶯鶯恢覆了精氣神，桃兒也是滿心歡喜，手上拿起扇子繼續扇風。

正是這個時候外面傳來一陣喧嘩，似乎是敲鑼的聲音。熟悉情況的應該聽得出來，這是官府的衙役在宣傳官府大事的時候才會沿街沿坊市敲響，並且還會把事情大聲唱念出來。

趙鶯鶯主仆三人坐在屋子裏面，隔了幾道門已經聽的很不分明了，直等到聲音過去也不知道說了些什麽。

桃兒恐怕是什麽大事，於是把扇子往小莊手上一塞：“你照看奶奶，我出去打聽一下。”

桃兒出去，如今外面大路上哪有人？她拿濕帕子蓋住頭頂，三步兩步去敲對門眉嫂子家的大門，開門的是眉嫂子家的丫頭。兩個人就找了個樹蔭嘀嘀咕咕了好一會兒，明白了事情前前後後，桃兒謝過人家就回了趙鶯鶯這裏。

趙鶯鶯見她臉上紅撲撲的，曬這麽一下恐怕就要黑一層，一邊從冰鑒裏給她拿了一萬冰綠豆沙，一邊道：“這些日子你就別出去了，眼看著要成親，當然是越白越好！”

桃兒被趙鶯鶯這麽一說立刻臉頰發燙，幸虧本就曬紅了臉，看不太出來臉上的紅暈。喝了兩口綠豆沙，這才像是沒聽到趙鶯鶯說話那樣自顧自道：“眉奶奶家的丫頭等門口樹蔭下聽的真真的，說是什麽皇宮裏的太後娘娘死了——想來是大事，只不過這卻和咱們這些小老百姓沒有什麽關系。”

趙鶯鶯本來正舀著綠豆沙冰吃，桃兒這輕描淡寫的幾句卻讓她一時如墜冰窟。手上沒拿穩，小碗、調羹全跌落在地上，發出清脆的響聲。

太後娘娘駕崩的日子確實就是這個夏天，但是趙鶯鶯早就不記得具體的日子了。真等到這一天確實來到的時候，她很難說清楚自己的感受。要說起來這件事和市井人家婦人趙鶯鶯有什麽關系呢？

相隔千裏的兩人，一個是宮城裏高貴的太後娘娘，一個是江南揚州市井人家的平頭百姓。

然而趙鶯鶯曾經叫劉鶯鶯，是皇宮裏面太後娘娘的貼身大丫頭，她的命運被太後娘娘所影響，從一幹宮女中脫穎而出。同時，她的命運最終也因為太後娘娘的死去而終結，成為殉葬的以為無名小宮女。

她以為近二十年的揚州百姓生活已經讓她徹底忘記了上輩子的一些人和事，可是真的當太後娘娘的死訊傳來，她才知道，上輩子的很多東西她都沒能放下。不是說傷心什麽的，就是悵然而已——為上輩子的自己。

桃兒不明白趙鶯鶯怎麽了，如何一個不相幹的消息就跌了碗兒和調羹？

見桃兒收拾地上的碎瓷片，趙鶯鶯這才如夢初醒，趕緊勉強拿出平常的臉色：“沒什麽，一時手抖了而已。”

現在的趙鶯鶯和千裏之外的皇宮並沒有一絲一毫的關系，趙鶯鶯自然不可能是因為太後殯天的消息而方寸大亂——這麽個手抖的借口雖然一樣生硬，好歹是說的過去啊。反正桃兒她們也不會追究趙鶯鶯。

桃兒收拾了碎瓷片就要往外走，走到門口的時候趙鶯鶯忽然叫住了她：“你讓老金套車，去城南布店一趟，就說我讓人過來。”

“嗳！”桃兒幹脆利落地應了一聲，立刻就出去了。

雖然天上日頭大，可是收到太後駕崩消息的兩個小夥計有什麽不明白！二話不說，立刻上了金三水的車，一起來到了趙鶯鶯這邊。

來的路上心裏還犯嘀咕——這次也太玄乎了！就像是真被趙鶯鶯說中了一樣。想到聽說東家祖母最喜歡東家這個孫女，忽然覺得因為喜歡孫女，特意送來一個發財的機會也不是不可能啊！

本來不太接觸怪力亂神這些的小夥計都信了！

趙鶯鶯見到兩人也不廢話，直接把事情說的清清楚楚。現在的情況是天後駕崩，要舉行國喪，民間也要有些動作。升鬥百姓要註意的不多，最多就是二十七天之內不能婚喪嫁娶，平常穿衣裳也別大紅大綠就上身，至少把開頭這幾天過過去。

但是對於官宦人家、富貴門庭就不一樣了，這些人多沐浴皇恩，加上督察這些的官府盯的就是他們，所以要格外註意一些。揚州這邊山高皇帝遠還好一些，要是京城的豪門，喪期內夫妻房事都不能有，不然將來生個孩子算日子，是國喪內有的——禦史臺一本上奏......完蛋了！

這種情況下，大量的喪事用布料就要派上用場了。倒不是這些人家真這麽傷心，只不過是做給外人看的，也好讓百姓和官員知道他們也是公忠體國！

這個時候各家管事和采辦都應該出門購買這些東西了，這個生意做的就是快！之前不斷囤積的貨應該在一兩天之內全出出去，不然人家服喪做擺設能等人嗎？

趙鶯鶯叫他們來也不是說要做一個多詳細的計劃，直接就是要他們把家裏囤積的這些布料拖走，然後從碼頭倉庫裏接貨——可以少賺一些，出貨要快，落袋為安！

兩個夥計也是那種擔不住風險的，自然讚同這個法子。所以兵分兩路，即刻去聯系各家管事。如今揚州這些喪事用布料屬於俏貨，聽說他們有貨，也不像平常一樣高高在上，立刻就定下了單子。

有了這個單子，直接帶著人去倉庫或者趙鶯鶯這邊出貨。於是當夜家裏都不得安生，因為拉貨的大車直到深夜才走了個幹凈！

當天不算賬，等到第二天下午貨終於出幹凈了，幾乎徹夜未眠的夥計將沒有成冊的貨單送來給趙鶯鶯過目。一起送來的還有已經兌成金子的錢！這是趙鶯鶯之前吩咐的。這次錢可不少，要是銀子那就太沈重了。

趙鶯鶯前期總共準備了三千八百餘兩銀子的貨，這一次全部出完。各種布料賺頭是不同的，不過最終得銀是八千兩銀子出頭！兌成金子也有一千多兩，兩個夥計甚至一次送不完，分了兩次來送。

趙鶯鶯大著肚子在那裏按照賬單清賬點數，好在大頭都是一些大戶人家，他們買的多，這樣賬單的總量就很少了。而只要把他們的算完，賬目也就八九不離十了。不然就趙鶯鶯如今，還能讓她點燈熬油看賬不成？

算盤清了好幾次，趙鶯鶯確定賬目沒問題，這才笑著對兩個夥計道：“這一次賺錢是因為運氣好，也是因為你們得力的關系。我這裏沒什麽好表示的，也只能多謝你們了。”

然後打開了裝金子的錢箱，拿出了兩個金塊，這都是十兩重的金塊，兩個夥計一人一塊。

兩個人想過趙鶯鶯肯定要賞，但是沒想過趙鶯鶯會賞這麽重！十兩金子，按照如今金銀的兌換，那就是大幾十兩銀子！若是這個發財的機會是他們帶來的，這筆錢或許稍嫌少了一些。可是他們自家人知道自家事，他們做的根本就是跑腿賣苦力的活兒。

這活兒辛苦不錯，可從來也是不值錢的活計吶！

兩人面面相覷，似乎有一點兒不敢接。趙鶯鶯笑著道：“怎麽，是覺得錢少了一些——”

趙鶯鶯話還沒說完，兩個人趕緊雙手接過金塊，謝道：“哪能啊，只不過一時沒有應過來而已，這全是東家厚道啊！”

點點頭，趙鶯鶯緩緩站起身走動了兩步，這才道：“有一件事我要囑咐兩位先生，關於我這賺錢的事情，外頭要是實際問起來賺了多少，你們就含糊一些說。你們也知道，這種事傳揚出去麻煩也多，也就省心些吧！”

趙鶯鶯賺的這些錢在有錢人家那裏什麽都不算，可是在他們家這個階層裏面也算一筆大財了。若是露了風聲出去，趙鶯鶯可以想象到時候的生活。各種打秋風、合夥做生意的親戚朋友都要出來的！而這些人之外，不做這些的親戚朋友也會好奇，上門來說話的絕對不會少！

想想都煩不勝煩。

兩個夥計又不是不通人情世故的，只要一想就能知道。所謂‘窮在鬧市無人問，富在深山有遠親’，趙鶯鶯家原本就不窮，要是知道她發了一大筆外財，指不定會有多熱鬧吶！

兩人連忙拱手道：“東家嚴重了，東家的盈虧賬目怎麽能和外人說？這本就是當夥計的本分，不消多說。”

夥計、賬房、掌櫃的，這些人替人經營產業，其中是有很多說法規矩的，替東家嚴守生意中的種種也算是一跳。譬如這賬目上的事情，讓競爭對手知道了，很多時候能憑這個整死人！

此時外面的人見趙鶯鶯家這一兩日常有人來拉貨，每輛大車都裝的滿滿的再走，驚奇萬分。

“難不成是酒水？”就有人猜測。

若是酒水那就不算什麽了，酒壇子和酒都是很重的，一大車酒其實也不值多少，並不是什麽大生意。

旁邊有人立刻呵呵笑了起來：“你這鼻子是擺設，腦子恐怕也是擺設罷！且不說酒味那麽重，真要拉的是酒一下就聞出來了。就說這酒，如今是國喪期間，誰家買那麽多酒？”

動靜這麽大當然瞞不了人，立刻就有人道：“嗐！你們知道什麽啊，這是崔七奶奶囤的布料。如今不是死了太後娘娘麽，那些官宦人家要掛白布，要穿孝，這些可不是要緊急置換！”

這下所有人都明白過來，順便羨慕了一下趙鶯鶯賺大錢——傻子都知道現在是供不應求，賺頭一定大！

不過也正如趙鶯鶯所預料的，不是經手過這些的行內人，誰能知道到底出了多少貨？又能知道每車貨賺多少？所以只要夥計不說，趙鶯鶯自己不說，外頭看趙鶯鶯賺錢那就是雲山霧罩當中，說不出個準數。

或者因為趙鶯鶯賺的錢實在是太多了，他們反而想不到這個數字。

嫂子吳氏上門說話就是想套套趙鶯鶯的話，可是她開口試探的數字就是七八百兩，這差了有多遠？

趙鶯鶯立刻從善如流地點頭，然後不日外面就傳出她賺了七八百兩銀子的消息。再過兩三日變成了一千多兩——流言就是這樣，總會在傳播過程中越來越誇張。趙鶯鶯估計傳個一兩月，就能達到真實的數目。

然而真到了那個時候，恐怕聽的人就只當是笑話了。

金子被牢牢的鎖進了箱子裏，趙鶯鶯坐在窗邊。這時候正是黃昏時分，炎熱之氣還沒有消去，地面還在發燙呢。但是多少比白日涼快一些，趙鶯鶯手上的團扇輕輕扇動，心靜之下竟然也不覺得有多熱。

在賺錢的熱熱鬧鬧過去之後，她終於還是想起了暫時被掩蓋，但確實一直存在的事情——哦，太後駕崩了。

上輩子這時候她跟著長春宮上下忙進忙出，晚上都要趕制各種用品，偶爾也會想一想她自己的‘前程’。

話說如今的長春宮裏少了她這一號人，那一定會有別的聰明伶俐的宮女頂她的空。那頂替她位置的人現如今在做什麽？是心如止水等著安排，還是心急火燎地四處送禮，準備尋找出路？

在這種沈默的回憶中，上輩子很多事情被回憶起來。那些痛苦的、壓抑的、一直在刻意被遺忘的，她本以為快二十年的時光過去，她應該一絲不剩。可是時至今日她才知道自己記性有多好！又或者，這些事情實在是太讓她記憶深刻了，所以重來一世，她依舊無法擺脫。

話說...話說會有別的宮女子被拉去殉葬嗎？應該會的吧。沒有她趙鶯鶯，肯定還有李鶯鶯、孫鶯鶯，上位者的打算當然不會因為少了一個趙鶯鶯改變。

那，那個不幸的女孩子會像她一樣交好運，能夠重活一世嗎？如果她重活一世會怎麽打算？像自己一樣平平淡淡市井生活，還是抖擻起精神，憑借未蔔先知的優勢打算在皇宮裏掙得一席之地？

這真是一個具有很多種可能的問題。

皇宮是一個讓普通老百姓無限遐想的地方，他們會想象那是一個人間仙境一樣的地方。那裏的宮女子如同天上的仙女，太監們殷勤小心，生活在其中的皇帝和妃嬪不能更加快樂。

光鮮亮麗、錦衣玉食......無數美好的詞匯往那個地方匯聚，仿佛那裏只有人世間好的一面，卻沒有人世間的痛苦。

趙鶯鶯忽然想起了有一年過年守歲的事情，當時整個長春宮徹夜燈明。她們幾個最得臉的宮女都在太後娘娘的屋子裏陪著，另外還有幾個得力的大太監，太後則坐在暖炕上，笑意盈盈地看著所有人。

宮女們和太監們都面帶笑容而不過分，彼此之間逗趣說笑。這種沒有規矩沒有階層的和樂場面一年也就那麽幾次而已，太後娘娘不會訓斥，反而會高興地在一旁旁觀，要是有讓她評理的事情出現，她就會拉偏架，明顯地偏心某某人——然後所有人就又笑了。

配上長春宮裏面富麗堂皇仿佛仙宮一樣的裝飾，不知道的一定以為人間極樂不過如此。可是身處其中的人才會知道，所有人都是在假裝！所謂逗趣，所謂沒規矩，所謂請老太後評理...其實都是在演戲而已！

所有人沒有彩排的大戲，每個人都要保證自己反應靈敏，不過接不下來。核心要義是要保證場面熱鬧好看又不至於繁雜，讓太後娘娘覺得喜歡又滿意。

累，真累！比平常當差做活還要累得多，神經緊繃一個晚上，生怕有一絲一毫的放松。然後再所有人的通力合作之下，總算完滿地圓了過去。

看，這就是仙宮的真相了。

想起去世的太後娘娘，趙鶯鶯甚至會想：精明一輩子的太後娘娘應該也知道大家都是裝的，只不過身處其中，為了一個熱鬧的假象，於是她也就順著裝下來了。至此，這個平安喜樂的場景中，並沒有一個人覺得真的快樂。

皇宮的事情就這樣齊齊翻湧上來，就在這個時候崔本回來了。看樣子滿頭大汗，趙鶯鶯顧不得多想了，只得叫窗外的圓娘把熱水準備好。

不一會兒桃兒和小莊送來了熱水和冷水，在浴桶裏兌成了溫水這才退出去。趙鶯鶯在窗邊看她們在廚房和堂屋之間走來走去，顯然是在擺飯了。

洗澡的聲音一下一下的，大夏天的也不需要慢慢泡澡，崔本就是幾下一呼嚕。趙鶯鶯聽到聲音笑了起來：“你慢慢洗，外面飯又不急。”

崔本的聲音隔著屏風和洗澡的聲音傳來，有些不真切。

“你今日在家好不好？曦姐兒聽話不聽話？要我說這幾日就給送到岳母家裏住幾天吧。家裏幾個照顧你就夠嗆了，還要分人去照顧她，實在是顧不過來。”

趙鶯鶯想起抱怨說家裏無聊，要去外婆家裏和表哥表弟小舅舅玩兒的崔曦，也笑了起來：“你們父女兩個倒是想到一塊兒去了！不要你說，她也想到她外婆家去呢！嫌棄家裏沒意思。”

想了想趙鶯鶯又道：“主要是之前種的葡萄還沒有搭成架子，她老大不高興了，說是外婆家的葡萄藤好——我說明日你出門找個花木匠來看一看，我看那葡萄藤也發的太慢了。”

“嗳，記得了。”崔本洗澡的聲音弱了下來，倒好像是洗完了澡正在穿衣服，有一陣悉悉索索穿衣服的聲音。

家常幾句話，趙鶯鶯忽然一怔，之前關於皇宮的種種記憶都淡了去。而現在的生活鮮鮮活活就在眼前，占據了全部的心神。

也對，上輩子到底是住真仙宮還是住假仙宮，過的是憂是喜...那也是上輩子的事情了，和此生又有什麽關系呢？

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